一、哇，切了那么长的肠子！？
这是我们手术后把切下来的手术标本给家属看时，家属最常发出的惊叹。大家常规的思维是把肿瘤切掉就行了，为什么还要切那么长的肠子呢？
二、外科医生嫉恶（肿瘤）如仇，对肿瘤要斩草除根
其实很早以前外科医生做结肠癌手术时，确实如普通百姓想象的一样，就是把长癌的那一段肠管切掉，然后把切除后的两端肠管接起来。这样手术相对简单、快捷，切除的肠管也少。就像图1所示只把草割掉一样。但是在术后随访中发现，有些病人很快就出现肠系膜淋巴结肿大（癌转移到淋巴结所致）。这说明什么问题呢？说明仅仅把长癌的局部肠管切除是不够的。通俗一点说就是斩草不除根，春风吹又生。为了斩草除根，我们除了要把草割掉，还要把长在泥土里的根一起弄掉，而最彻底的办法是把根和根生长的泥土一块端掉，这是斩草除根的应有之义（图2）。
图1 斩草不除根，春风吹又生
图2 斩草除根，还把根生长的泥土端掉
三、 但是对于肠癌手术来说，事情也不是那么简单
随着肠癌的生长，癌细胞会从它生长的地方跑出来，经过血管或淋巴管转移到其他部位，当然最常见的是转移到结肠旁边的淋巴结（图3），它可以向结肠癌的远端、近端及结肠动脉血管根部的淋巴结转移，甚至更远的地方转移。这些淋巴结藏在哪里呢？就藏在结肠的系膜内，类似于草根生长的泥土。因此为了对结肠癌斩草除根，除恶务尽，外科医师通常会把长癌肠管的远端和近端至少10厘米的肠管及其系膜一块切掉（图4），当然直肠癌除外。这就是我们通常说的结肠癌根治术，比如乙状结肠癌根治术，右半结肠癌根治术等。当然这仅仅是指局部根治，如果有远处转移，从治病的角度来讲结肠癌根治术还不能说根治，这就是为什么有些病人做了结肠癌根治术还要做化疗的原因。
除了斩草除根，外科医师还要一个重要任务是把切除后的远、近两段肠管接起来，这样病人术后才能正常排大便，就像一段水管被切掉后，要把剩下的水管的两端接起来，而且要让接口不漏水一样。
